薛蝌定亲的种种程序都需薛姨妈操办，但薛蝌也不是就可以这样袖手旁观的。这日薛蝌便来寻薛姨妈，刚一进去就看见火锅店的掌柜也在，薛姨妈脸色很不好看，薛蝌便笑道：“既是伯娘有事，那侄儿下午再来。”
薛姨妈见薛蝌来了，便挥了挥手叫那掌柜的下去，那掌柜的忙不迭退了出去。
薛蝌站在门边尚未离开，薛姨妈看他长身玉立，嘴角含笑，形容出众，想起自家的薛蟠，忍不住又叹了口气，招手叫薛蝌进来，道：“过两天就送庚帖了，你是怎么想的？”
薛蝌走近两步笑道：“但凭伯娘做主。”
薛姨妈长叹一口气，道：“伯娘本来是不打算让你一个小孩子出银子的，只是你也看到了，才开的这几家店都快赔光了，伯娘现下也是没法子了。”
薛蝌本就没想过让薛姨妈出银子，这回来就是来送银子的，闻言笑道：“伯娘说哪里话，麻烦伯娘这么多事，侄儿已经是心里过意不去了，哪还能让伯娘掏银子？”说着从袖里掏出银票，放在薛姨妈身旁的桌子上，又道：“这些就请伯娘先收着，若是不够侄儿再送来。”
薛姨妈扫了一眼金额，心下满意，便点头道：“我是你的长辈，自然该替你操心的，说什么麻烦不麻烦的？”
薛蝌又说了几句话方才告退。
这边宝琴正等着薛蝌呢，一见了薛蝌就忙上前问道：“伯娘怎么说？”
薛蝌左右看看，道：“另外找个地方说话吧。”
宝琴想起上次跟黛玉说话的地方，便带着薛蝌从素日宝钗过的那个角门进了大观园。
薛蝌见四周没人，边走边说道：“伯娘已经把银票收下了。”
宝琴听了气鼓鼓道：“她还真的收下了？我们来投奔的时候，那些古玩字画还有好些西洋玩意儿都被她收走了，说是替我们保管，谁知道有没有拿了去卖钱啊？”
薛蝌笑道：“先别生气，我都留了单子，也跟收进库里的管事对过了，以后少了什么只管找他要就是了。”
宝琴哼道：“人在屋檐下，她不给又能怎么样？”
薛蝌道：“等你嫁出去了，哥哥就什么都不担心了，就算她把我赶出去也不要紧。”
宝琴突然沉默下来，薛蝌奇道：“怎么了？”
宝琴勉强笑道：“没什么——我只不过是怕哥哥娶了嫂子就不疼我了。”
薛蝌失笑道：“真是个傻孩子。”
薛蝌从没进园子里来过，宝琴正好借此机会带他逛一逛。走到晓翠堂附近，经过石壁时，宝琴却听到宝钗说话的声音。
薛蝌是私自进园，不想被人发现，正要走开，却又听见邢岫烟的声音。兄妹两个不约而同的停下了脚步。
只听邢岫烟道：“……因姑妈打发人和我说，一个月用不了二两银子，叫我省一两给爹妈送出去，要使什么，横竖有二姐姐
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