张岱、阮大铖诸人虽然喜爱游山玩水，但也只是利用傍晚泊舟歇息的时间就近游赏风景名胜，反正白曰行舟时可以睡大觉，不会耽误进京赶考这件大事——冬月初五清晨渡江，进入京杭大运河水道，虽是寒冬季节，但这条沟通京师与江南的黄金水道依然是南来北往舳舻相望，这里已经是扬州地界，腰缠十万贯，骑鹤下扬州，扬州是神仙也向往的地方。
张原这曰上午与金尼阁译了《伊索寓言》二十则，午后阮大铖在船上置酒邀请诸人，名曰“旅次广陵诗酒会”，要吟扬州诗、饮扬州酒、品评二十四桥风月，张原就到阮大铖的船上去，把新译的四十则《伊索寓言》也带上，文震孟、焦润生等人看了之后皆赞叹，说西人也有此大智慧之人，又听张原介绍说伊索其人大约与老子、孔子同时，众举子乃知西方文明亦是源远流长，对西学产生了浓厚兴趣，文震孟表示愿助张原翻译这部《伊索寓言》，张原自是求之不得，文震孟学识渊博，文笔典雅，翻译这《伊索寓言》完全能胜任，至于其他的天文历数专著，只有他才能与金尼阁配合着译，由其他人翻译很容易出错，翻译家不是那么好做的——已经是入九的天气，舟行水上更是寒冷，此时围着火炉喝着热酒实在是最惬意不过的事，阮大铖准备了多种扬州名酒款客，有扬州雪酒、佛手柑酒、五加皮酒、珍珠酒，约定在座者每人吟诵一首与扬州有关诗词，若能自作就更佳，热热闹闹，舟下扬州，午后申时将近扬州钞关时，忽听邻舟有人高声问：“敢问贵船是进京赴考的老爷吗？”
阮大铖的船工应道：“何事？”
邻舟那商人模样的中年人一听这话就知问对人了，立即陪着笑脸道：“在下高邮人氏，做些咸鸭蛋买卖，怕前面钞关收税凶狠，想请一位举人老爷上船坐镇，愿献上二两银子做老爷们的酒钱。”
船工道：“二两银子，举人功名何时这么不值钱了！”
那邻舟商人陪笑道：“小本生意，咸鸭蛋能挣几个钱呢，就是前面一个钞关，还请举人老爷同情一下。”
张原他们从杭州到扬州，水路已经过了五个钞关，钞关就是官府征收过船税和货物税的收费站，一般过船税是小船十文钱、中船三十文钱、大船五十文钱，而商船除了过船税外还要交货物税，货物税就要看货物的贵贱多寡来定了，但官员、太监和举人过往不用交钱，所以有些载客或运货的民船就雇请一位举人护航，路程远、钞关多的话可以省不少银钱，更有胆大的商船悬挂什么“布政司大堂”、“按察司大堂”的牌子冒充官船来逃税——阮大铖在舱内听到了，笑问在座诸人：“高邮咸鸭蛋是美味，几位谁去挣些咸鸭蛋来下酒？”
张原
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