只是一瞬间，但雷注意到了。
这不比注意到炼金实验中微量的成分变化更难，但带给了他强大的心理冲击，视线透过烟雾，狱警那张因为缺乏光照而苍白病态的脸被笼罩上几分迷幻的色彩。
“我不明白。”斯威夫特咬着烟嘴，“你好像需要一个倾诉者，我推荐地下二层黑耳朵酒吧的波拉，她很不错。”说着向门外瞄了一眼，有其他狱警朝休息室过来了。
完美的演技，雷不禁在心中感慨，他甚至又有了一丝犹豫，斯威夫特对那四个字的反应是不是偶然。
“我以为你要给我推荐心理医生而不是妓女。”雷抖了下眉毛。
“别这么想，兄弟。”斯威夫特拍了拍雷的肩膀，“谁都有压力大的时候，男人嘛。”他眨了下眼睛，“有空就多去放松放松，你看，我想出去放个风都没时间。”
“而且还被我的胡言乱语打扰。”雷说。
“今天的话我不会告诉别人。”斯威夫特耸了下肩，“你知道，对于‘那些东西’，帝国的法律有时候的确过于严苛了。”他表示不会把雷认识莫兰的事说出去。
“我也不会。”雷意味深长地看了斯威夫特一眼。
和斯威夫特告别，离开豪森威尔监狱，雷回头看了一眼。布满通风管道的穹顶压得很低，不远处是地下城灰蓝色的阴暗墙壁，挤压着他的视野。
……
实验台上，雷把信标放在一旁。他取出一张纸，在上面写下霍瓦伊奇的名字。
过了一会儿，黑色小人的影像出现在纸面上。
“我最近学到了一些东西。”霍瓦伊奇一出现就迫不及待用文字与雷对话，“如果有鬼针草和水源质的话，我的住处又能更加舒适了。”
“你不是一直待在画里吗，怎么学习新的东西？”雷写字问道。
“上次在那个保管室里，我记录了一些额外的资料。”霍瓦伊奇说，“我的创造者是个炼金术士，我想我也该学点这方面的知识了。”
“你也可以炼金？”雷问。
“不能，我没有灵魂。”霍瓦伊奇说，“所有人造生命都是这样，知识再渊博也比不过任何一个炼金术士学徒，没有灵魂就注定没法完成最关键的一步。创造灵魂可是神明才能涉足的领域。”
“除了参与者，记录者也很重要。”雷写道。
“没错，人造生命比人类客观。你听说过‘数沙者’吗，埃灵时代的数沙者。”
“没听说，太久远了。”
“它为埃灵王朝记录历史，并且掌管云中城的四季交替。它诞生于大炼金纪元，我想后面都很难再出现比数沙者更伟大的人造生命了。”
“埃灵时代已经覆灭了。”
“是的，但人造生命的寿命很长。自然生物的寿命受限于灵魂和肉体的消亡，但只要构体材料的灵性不完全消亡，人造生命就不会死亡。我想数沙者那
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