的顺臣了。

　　当然，曹家也通过这种方式，谋得了一条活路。他家在军中曾经的威望，曾经掌握过的人脉，那些都不会这么快消失的，仍旧可以为他家所用。他家目前所掌握的财富，也能担保所有人继续过得富足。只要他们不行差踏错，皇帝就不会再对他们下手。如今越发重视身后名声的皇帝，原也不希望自己在史书上落得个“不善待功臣之后”的名声。所以，只要曹家没有明显的反迹，皇帝就不会冒险。至于私底下后者要如何对付那些曾经猜忌过的曹家人，那就不是能放到台面上议论的事了。

　　萧瑞认为，目前曹家一切都以低调为先，得配合曹皇后的苦肉计，尽可能地向世人展现自己的退让，让皇帝相信他们不再是皇室的威胁。这是曹家的保命之法。在这条原则面前，其他一切都不那么重要了。承恩侯只怕腾不出手来对付薛老太师和萧家。曹家人只怕从来都没把三皇子放在眼里过。

　　谢慕林倒是觉得：“承恩侯可能腾不出手来，但不代表这事儿就真的跟曹家没关系了。曹皇后能舍了自己的性命行苦肉计，断了萧贵妃与三皇子的后路，又怎会对萧家手软呢？只有萧家败了，三皇子才真正失去了崛起的机会。至于薛老太师……他倒是一心要支持太子呢，无奈太子自己不争气，薛家实力又有限。既然曹皇后都决心要让太子放弃储位了，再舍一个薛老太师，让太子显得更可怜更弱势更无助，也更没有反抗之力，又有什么不可能的呢？我甚至怀疑，连薛家掺和进揭穿萧琳与三皇子私情一事，也是曹皇后的人在暗中捣鬼。”

　　不然三皇子与萧琳私下在一起那么久了，孩子怀上了又落胎，才稍稍显露出点痕迹来，怎么呼啦一下，就满京城人都知道他俩的私事了？萧夫人固然是在请妇科圣手一事上撒了谎，但没有人故意传播，谁会留意将军府一个妾室的丫头在药铺里买了什么药，说了什么话，正好跟萧夫人的说辞相矛盾了呢？

　　就象是曹皇后遇刺一事，明明皇帝三令五申，不许宫人外泄消息了，小道消息还是在三两天内传遍了京城，甚至还前后换了两个版本！没有人故意放谣言，京城不会有那么多人讨论谁是那个罪魁祸首，更不会觉得萧贵妃与三皇子更象是真凶，因为萧家有那个实力，而萧家小姐又正好与三皇子珠胎暗结，双方撕撸不开了！

　　这一切都象是曹皇后与曹家人一方在背地里推波助澜，那么他们再拿薛老太师这个老亲家重施一回苦肉计，把萧家父子彻底拉下水，又有什么不能理解呢？宫里侍卫的异动，还可以说萧家人只是有嫌疑，但京西大营的士兵袭击朝廷重臣，萧家父子却是再也脱不了干系了。

　　萧瑞想想，也不得不承认未婚妻的分析有道理，叹息道：“三殿下也能想到这一点，可他有这份聪明，为何不能用在正事上？如今萧家泥足深陷，他也同样讨不了好。既然曹家都能为了长久之计，都能放弃权势，为何他就不能老老实实做个富贵闲王？皇上明摆着就不考虑让他继位呀！”

　　谢慕林哂道：“那毕竟是一国之君的尊位，如果三皇子野心勃勃，只怕没那么容易放弃这个梦想。你也知道，他是个小气又自负的人，对于认定的目标，应该是非常执着的。我倒是有些担心，他本来都靠着算计萧琳来争取到萧夫人与萧琮的支持了，只需要慢慢说服萧将军，就有很大机会得到萧家的助力，如今计划失败，他恼羞成怒之下，会不会又想出什么阴谋诡计来？”

　　萧瑞挑了挑眉，也想到了一件事：“太子若真要被废，二皇子又很可能被贬为庶人，只剩一个四皇子清白无恙。倘若四皇子出点什么意外，哪怕三皇子身上有种种污点，只怕皇上也没有别的选择了！”

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