下有雄才大略，南巡结束之后，一旦国力稍复，陛下便会发起北伐。”
“我已经老迈，恐怕等不得北伐建功，如今我能做的，就是尽快将零渠修好，然后率舟师儿郎南下，助陛下平定百越、收复交州！”
张稚才也是笑道：“廉颇七十尚有余勇，你如今不过五十出头，怎会说如此丧气之言？”
黄法氍叹气道：“不是我畏缩，而是真的觉得体力已经大不如前，前些年征战在外，哪怕一日一夜不眠不休也不觉得困倦，但如今只要一夜不眠，第二日便会头痛欲裂。”
“你这个恐怕是风疾，姚僧恒治风疾很有一手，回京之后，你不妨去找他看看。”
“到时再说吧，眼下我只想快点将零渠修好。”
“你以为我不想快点完工啊？时下正值春耕，无法征募民夫，只凭你麾下这两万多士卒，能在一年之内完工就要谢天谢地了。”
“人手的问题不用担心。”黄法氍抚须道：“算算时间，陛下应当已经到了临湘，破城之后，俘虏往少了算也应当有两三万人。”
“等到春耕结束，又可以从周围郡县征募民夫，我估计在三月中旬过后，应当就能聚起十万人来。”
“当年秦始皇修零渠时，从无到有，十万人也只用了三年不到，如今我只是于水浅处掘深，狭窄处拓宽，耗时肯定要少上许多。”
“只要有十万青壮任我使用，即使没有火药之助，半年之内，我也必定能将此渠修缮完好！”
“但愿如此罢。”张稚才笑着点了点头。
……………………
进了三月，零渠已经成了一个大工地，处处可见一派热火朝天的景象。
经过整编并按操典重新训练过的水军将士，在船上能水战，下了船能步战，如今干起力活来同样也不含糊。
有工部专门治理河道的水工指挥，将士们干得井然有序，挖的挖，挑的挑，只用了半月时间，便将渠首到始安水这一段的渠道清理了出来。
接下来便要用火烧水激之法来采掘河道上的岩石。
火烧水激之法利用的是石头热胀冷缩的原理，听起来感觉十分简单——就是将木柴覆盖到石头上点火焚烧，然后用水泼便可使其开裂。
但实际上，这种原始的开山采石方法蛮干也是不行的。
它同样需要经验和技术。
火不能胡乱烧，水也不能胡乱泼。
负责这项工作的，是韩端从各处矿场征调来的采矿工匠。
工匠们首先观察石头的纹路节理并选取点位，用石头砌筑一个“火龙灶”，火龙灶中的火生起之后，再用几块石板做成一个火道，引导火焰直冲石头上选好的点位。
火龙灶燃烧后的火力入石，随着温度的升高、火力的深入，岩石最后就会发出爆竹一样的声音。
工匠们据此可以判断出火烧达到的温度和对岩石的影响，待火龙烧到一定火候，便骤然向矿岩泼上冷水，暴热的岩石突然遇冷收缩，便会产生裂缝。
因岩石质地纹理与坚硬程度有差异，有的烧到两三个时辰经冷水一激便会开裂，有的则需要水泼后的第二日才慢慢开裂。
这些都需要有经验的采矿工匠去把控，一旦掌握不好火候，水泼上去没有效果，便会前功尽弃。
“火龙灶”因砌筑位置不同又各有其名：砌在岩壁上的称“采大排”；砌在地面岩石上的称作“采趴龟”。
被火龙串烧的岩石点位称为“火门疤”，火门疤大者如锅盖，小者却仅有饭碗大小。
“采趴龟”要烧透底部岩石，相对渠道两侧的“采大排”更有难度，需要的时间也更久，一般前日早晨生火，第二日早晨才能够泼水，其间完全离不开人。
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